霍继尧点头，本想在“夸奖”几句子吟的，被叶子吟抢了先，“你不比阴阳怪气的谬赞我聪明了，我只是脑子没有坏到底而已。”
霍继尧抿着唇角一抽，尔后便道，“我本想着给他们些钱去附近城里开个铺子的，可现在老太太都说出来了，怎么办？”
叶子吟，“老太太对你都说了什么？”
霍继尧说，老太太说刘芳不是她孙女，是她在前朝时的主人家的女儿，当时他们一家人在京城的一户官宦人家做下人，因主人家遭人陷害，遭到了朝廷的满门抄斩，这孩子当时只有六岁，被她和老头子带着逃了。
叶子吟现在也是吃一堑长一智了，犹豫了几秒钟后看向霍继尧，“可信吗？”
霍继尧点头，“应该没错，我已经让韩成去调查她们婆孙二人了，只是，见到韩成前还不知道这些，但是，倘若她说的是真的，调查的也不会有太大的差错。再说，当年京城、湖广等地因为造反而被抄家的官宦和富商不在少数。”
叶子吟之前是个从不知道柴米油盐酱醋茶为何物的大小姐，即使当年江北城外炮火连天，她照样在叶家的院子里玩耍，似乎，炮火声和她无关，更何况，要她如何对那些个前尘往事有所知晓，只是，这几年接触了不少新派的东西，又经常在霍继尧这些个留洋回来的哥哥、姐姐们跟前久了，才开始对世间人情冷暖有了点兴趣。
当心念念喜欢了多年的二哥决定要跟叶清澜订婚并与不久后就步入婚姻殿堂时，叶子吟下定决心出国游学，没有了爱情，但她可以做个对国家和叶家有用的人，如今的女子都走出家门、国门跟男子一样治国安邦平天下。
可一切都因为一场声势浩大的订婚宴而发生了天翻地覆的变化，也改变了四个人的人生轨迹。
叶子吟看着村庄的远处，喃喃道，“那老太太怎么办？她不走，一个人可以吗？”
霍继尧蹙了眉心，“我问过了，她说要住在这里等她的孙子，老太太的孙子出门好几年了，生死未卜，她说自己年纪大了去了城里也找不到活计做，也担心孙子回来找不到她们。”
叶子吟，“你告诉她，你是谁了？”
霍继尧瞥了眼叶子吟，“我没那么冲动。不过，告诉她，我们是江北的。”
叶子吟，“这老太太是见过大场面的，怕是对我们的身份有个猜测了。”
叶子吟语落，俩人的谈话陷入了沉寂。
忽的，叶子吟看向霍继尧，“所以，你为了等韩成的情报，才提出让老太太做这么不容易熟的菜？”
见霍继尧看着她的眼神里有什么东西在跳跃，而他的眉眼和唇角间都是含着笑意的，叶子吟又抢先一步道，“不许说我聪明。”
霍继尧猛地收起脸上的笑意，严肃道，“然而，并没打算要说你聪明，而是要告诉你，我不喜欢你如此揣摩我的心思。我还是觉得之前那个单纯的子吟比较好，炮火碧连天，你都无动于衷的样子可爱的很。”
叶子吟不想跟他扯过去，别开脸，“小芳才十四岁，若是可以，倒是可以送去念书，只要有一点点底子还来得及。”
霍继尧看向子吟的侧脸，“这么说，你答应了？”
叶子吟撇嘴，“不就是多养个人而已，无论是霍家还是叶家都养得起，更何况，她若是真如老太太说的那般，人家也是大小姐呢！若无变故，说不定，人家的门楣比我们都高不知道多少倍了。”
霍继尧望住叶子吟，“那若是带回去，就让她先跟着你吧？”
叶子吟，“跟着你也可以，就是不知道人家姑娘可否愿意？”
霍继尧唇角一勾，“子吟，你这句话，我理解是你在吃醋。”
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