夏季在和东城城主混熟后，也并没有打探到多少消息。和他那不出息的儿子不同，这个东城城主城府颇深，一番接触下来夏季只觉得滑不溜手，什么尾巴都没有揪到。夏季既然知道了这个东城城主行事老辣，也就把更多的心思放在了王强的身上。
在东越城行事颇久，夏季一直出手阔绰，但过了一段时间也变得囊中羞涩。所以，在王强的一次相处后，夏季隐隐透出了这层信息。
王强知道了，低声在夏季耳边说道：“兄长我倒是知道一个赚钱的好方法，不知道小弟肯不肯做了？”
“哦，是何事？”看王强这番偷偷摸摸的样子，夏季也压低了声音。
王强带着夏季来带了一处。正是一行船坞停靠处，粗布大衣的码头商人正迎进迎出，一袋袋麻袋都被整整齐齐地叠在了船上。
王强看来是此处的常客。他刚来到了船坞，几个商人就前来寒暄。
夏季的目光却是一直落在了地上的麻袋上，趁人不注意她抽出了佩剑，轻微刺破了一角落，白沙就缓缓地落了下来。
盐。
那从手中慢慢滑过的盐，夏季只是略略扫过，就发现了不同。和寻常的盐不同，这盐要粗糙得多，杂质也更多。
“小弟，快来，快来。我与这位蔡兄已经说好了，到时候他也会”王强话才说了一半，令一半的话却已然含在了嘴中。他的心在狂跳，那冰冷的眼神，那仿佛是在看死人的模样次才会拥有的眼神。
可等他再定睛一瞧，似乎刚刚那寒冰似的眼神只是自己的错觉，眼前那淡薄如春的笑容已经令他移不开，他吞了吞口水，心里却不由想道：看了这么久，这位小弟的美貌杀伤力还是那么厉害，他有的时候都怀疑自己是不是断袖了。
“王兄，”夏季勾起了一抹笑，但她的眼神却是越来越冰凉，她的目光落在了那位蔡兄身上。丝绸加身，身材高大，双眉紧锁，看上去气势骇人。看来是有举人身份了，普通的商人在大庆王国有规定不允许穿丝绸。
“蔡兄。”那男字微微颔首，行的是同辈之礼。
那男子不经意地扫了一眼夏季，眼里却是微微透露出了一分诧异，神态似乎也恭敬了不少。
夏季敛了敛眉，眼前之人神态的高傲她可是一点也没有错开，现在这隐隐透出的尊敬，可委实不正常。她匆匆扫了扫自己的穿着，直到看到那罗裙袜，心下才恍然。大意了，她以为一般人是不会注意到这个细节的，她穿得罗裙袜上那是宫中婢女所做，因自己天子身份，这罗裙袜子上用金线秀了一圈小小的边。
不过，好在京中贵族也曾流行这个花色。这个男子应该猜不出自己的身份，往大了去也只会认为自己是京中贵族。
夏季在王强的一番解释下才知道，这些盐都是被贩卖到了江南地区，其价格往往会翻上数倍，暴利，是一条稳赚不赔的好事。
看着王强那得意的笑容，夏季眸色微凉，要操控这个古代市场最最简便的方法就是操控盐价。盐价的暴涨，时间一长，名不聊生还算是小事，怕就会怕出现市场紊乱，到时候内乱又要大爆发。
夏季一直都不明白，这个四面环山土地贫瘠的东越城，到底是如何造就它的繁华，今日才明白它繁荣的原因，竟然在私自贩盐。
而江南一带，夏季叹了一口气，陈家的封地。陈阁老那个老东西看来也在其中淌了不少浑水，民脂民膏搜刮了不少。她微微眯了眯眼，只觉得满眼的压抑。
当夜，陈恪就已经得到了消息。自上次陈恪表明了立场，这还是夏季第一次看见他。
夏季见他面带怒容，照常问了一句：“文泽兄长，何事令你如此生气？”
“陛下知道的，这件事情里有家父的参与。”
夏季缓缓地闭上了眼，何必如此直白。有些事情，夏季也不愿意摊开来说。她用了近乎五年的时间，才明白这世上还是要事故一些，圆滑一点，黑白的界限是模糊不清楚的。
“看来是知道了。”陈恪咬牙，“为何陛下要瞒着臣，是怕臣不敢手刃亲人，怕臣选择家族吗，还是说怕臣也是那一丘之貉？”
陈恪只觉得满腔都是一种说不出的感觉，他一直视为目标的父亲，居然是一个贪官，卖官鬻爵，直接将他的那份希冀打破。现在看来他一直只是活在了一个假象的世界，一个被父辈兄长勾勒出的虚假美好景象中。
“......退下。”夏季没有掀开眼皮，她还是那副闭目眼神的状态。
“臣告退！”
玉佩发出叮叮的清脆声音，陈恪看来是气愤难忍，身上的玉佩竟然发出如此巨响。余音久久萦绕在了房间内。
静默了良久，夏季才缓缓睁开了眼，目光停在那门扉上。
“终是只留下了朕一人。”夏季转眼望了一眼抱剑的宋璟，“哦，还有宋璟你呀。看来我们两个孤家寡人可以作伴了。”
“宋璟，做朕的男宠，如何？”
宋璟：“......请恕微臣惶恐”
又来，好在宋璟已然习惯这个女皇时不时犯的脑抽风。只是，没有等到预料的的笑声，宋璟不由悄悄地瞅了一眼。只一眼，却看到那女皇满满的落寞，似那皑皑的积雪般泛着冰冷的光泽，消融在心中。
似乎不像是开玩笑，宋璟张了张口没有说什么。
她踽踽而行，天大地大似乎只有一人。
宋璟默然，正如这个女皇所言，他现在亦是孤家寡人一人。父兄不亲，好友不存，不曾有一心腹，否则他为何要亲自做这个间谍。到了这个位子，高处不胜寒，他们怎么可能真正信任一个人。到头来，被留下的人只有他一人。
世界没有不破的墙。
夏季早就知道自己如此正大光明在东越城行事，不会出事才怪。是以，在宋璟进来告诉东越城城主带兵包围客栈的时候，夏季也只是偏头打量了一眼宋璟。
“陈恪呢？”夏季反问。
宋璟沉默，从昨日前陈恪已经看不见身影了。恐怕......
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