《长生经》是一门基础功法，主要是呼吸吐纳，炼气导引，锻体筑基。
十五岁，他完成筑基，开始学习《神霄雷符》，这是一种特殊的符箓，内含雷电之气，需要自己画符，然后引雷入体，凝结出“雷丹”。
桑叶知道，南极长生大帝最拿手的功夫，就是“神霄雷法”。
长生大帝，号称“玉清真王”，乃是元始天尊的长子，得到了《鸿蒙金书》的传承，精通神霄雷法，所以又叫“九天应元雷声普华天尊”，曾经长期兼任天庭五雷院院主，也算是玉皇大帝最重要的爪牙。
后来，春秋老仙崛起，代替长生大帝，做了五雷院院主。
这也导致长生大帝赋闲在家，忿忿不平，最终跟玉帝、冥河老祖搅在一起，沆瀣一气，成了春秋老仙的对头。
桑叶的本体，乃是初阶仙帝，同时也是九阶仙符师、仙丹师、仙器师和仙阵师。所以对他而言，画符是一件比较简单的事。他轻轻松松画出一堆“神霄雷符”，然后一次一次尝试引雷入体。
他只用了三个月的时间，便引雷入体成功了，此后努力修炼十年，二十五岁凝结出“雷丹”。
这时候，他开始引起了家主桑琦的关注。
桑琦将桑叶叫过去，仔细考察了一番，给他摸骨，烧龟壳占卜，又亲眼看他画出雷符，感到十分满意，“哈哈”大笑道：“歹竹出好笋，没成想我那混账儿子，给我生了个麒麟孙儿！”
从这以后，他开始倾心栽培这个小孙子，连带着对张婧的供奉也增长了三倍。
又过三十年，桑叶五十八岁，修炼出“雷婴”，浑身冒着红色电光的元婴。
桑子明乃是练成了五行神雷的人，每一种都练到了十八阶，所以他这具转世之身，修炼雷法轻车熟路。
但他不敢进阶太快，因为神霄雷法跟五行神雷有些不同，他必须小心翼翼，不能暴露出五行神雷的底子。
神霄雷法，讲究“斩勘五雷法者，以道为体，以法为用。内而修之，斩灭尸鬼，勘合玄机，攒簇五行，合和四象，水火既济，金木交并，日炼月烹，胎脱神化，为高上之仙。外而用之，则新除妖孽，勘合雷霆，呼吸五气之精，混合五雷之将，所谓中理五气，混合百神。以我元命之神，召彼虚无之神，以我本身之气，合彼虚无之气，加之步罡诀目、秘咒灵符，斡动化机，若合符契。运雷霆于掌上，包天地于身中，曰旸而旸，曰雨而雨，故感应速如影响。”
从这里可以看出，神霄雷法认为天地间，有一个“虚无之神”，也就是传说中的“雷神”，修士必须沟通雷神，才能施展出厉害的雷法。
而五行神雷是从五行之气中孕育的雷法，属于“自然之雷”，不需要沟通虚无的雷神。
桑叶压住进阶的步子，拖到五百岁，才进阶步虚，一千七百岁进阶合道，四千岁成为地仙。
四千岁的地仙，在南极星这种地方，已经不算太罕见了。
桑琦很是欣慰，亲自将他送入京师“玉清城”，托关系走后门，让他参加测试，成为“长生院”的外门弟子。
长生院是南极星规模最大的长生殿，总共有十八万外门弟子，两万内门弟子，三千位精英弟子。
在这里，每一位都是天纵之才。三千岁的地仙，就有数千位！
没办法，南极星是一颗大星，比太阳大三十倍，所有人口加起来，超过五百亿，即便如此，整颗星辰还有很多荒芜的地方呢。
这么多人口，自然能诞生无数的天才，有些人堪称妖孽，一千岁就进阶地仙了！
比起他们来，桑叶差太远了，只能算“资质良好，差强人意”。
桑叶心里明白：“既然南极星是一颗祖星，那么必然有许多仙人，在这里转世重生。那些资质太好的弟子，都属于背景深厚的人。他们表现的太显眼，将来的下场，不知道会怎样。”
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