正想着，握着自己的那只手轻轻一动。灵初飞快地抬眼一看，果然见薛廷缓缓睁开了眼睛。
“阿兄，你醒了？感觉好些了吗？”灵初忍不住问道。
薛廷慢慢转头，目光停在自己攥着灵初的右手上，仿佛微微一怔，而后很自然地松开。
“没事了，你回去吧。”
他的嗓子在三年前受过伤，声音微微嘶哑，衬着无波无澜的平静神色，几乎是显得有些冷淡了。
灵初没来由的觉得有些慌，眼睫轻轻颤了颤，软软的声音透着藏不住的委屈：“阿兄，你是不是……在怪我？”
薛廷已经坐了起来，上半身靠在床头，闻言终于抬起头来，深黑的眼睛与她对视着，目光里是她看不懂的情绪，片刻后重复道：“回去吧。”
……
萧确结束了北关大营的巡视，星夜赶回长安。踏进都督府大门的时候，仍是更深漏夜。
没有让人服侍，也顾不上梳洗，身心俱疲的他这会儿只想躺在榻上好好睡一觉。
刚刚卸下战甲，身后即响起砰砰的敲门声：“大都督，有洛阳的驿报！”
是心腹副将的声音。
萧确命他入内。
自从天子入长安，关陇这边一直对洛阳的元氏保持着高度警惕，随时留意着那边的动向。故而有洛阳的消息传到，都督府的人片刻也不敢耽搁，立即呈报给萧确。
从副将的手中接过驿报，萧确展开扫了一遍，神色微凝，语气也转为严肃，抬头道：“召都督左丞并几位将军至中堂议事。”说罢，一手从身旁的木架上抓过外袍罩在身上，大步出了房门。
天还未亮，议事厅四角都点着火杖，跳跃的火光照见长案后一张张略显凝重的脸庞。
在座之人除都督左丞赵绰和武威将军谢恢外，余者也都是萧确平日里信重的大将及心腹谋臣。
谢恢先道：“元氏忍耐了这些时日，于数日前在谋士的进言下立清河王世子为帝，又暗自从雁门关调兵，磨刀霍霍，剑指潼关。我大魏在潼关守军不过五万，恐难以应对。”
二十年前河阴之变时，薛氏宗族并洛阳王公贵族遭叛臣大肆屠戮，生者寥寥。此番天子入关陇，大部分宗室也跟了过来，那元钦也不知从哪个犄角旮旯翻出来一个清河王世子，才十一岁，立为了新帝。
赵绰道：“以某之愚见，元氏挟伪少帝之名义发兵潼关，既是争锋，也是试探。双方数年未战，胜负犹未可知。而元氏老巢在晋阳，洛阳距长安太近，对他来说绝非久居之地。若胜，则元氏必定挥兵西进，蚕食关陇；若败，其自会退居晋阳，留伪少帝于洛阳，遥领朝政。”
“元氏有退路，我等却没有，故而此战定要得胜。”一副将朗声道，“卑职建议从六镇之沃野、怀朔各调兵五万，合潼关之兵共十五万，正与元氏兵力相当。”
其他人也纷纷点头：“主上前些时日和突厥达成盟约，且阿什那公主还在长安。如此一来，剩下的十万兵力防守柔然，再加上突厥之助力，北部边防无虞。”
几人所言和萧确心中所想相差不多，只是从六镇中抽调的部将人选还需斟酌。
又商讨许久，众人停下来，抬头看向上方的萧确。
昏黄的烛光照耀下，萧确按剑跽坐，思索了片刻，向众人道：“先按照方才商议的去做，余下之事我会再与几位柱国斟酌。诸位自行散去吧。”
等到人走尽，案上的蜡烛已是短了一截，天边也微微泛白。
萧确的面前堆积着几捆简牍，是这些时日积攒下来的公务，大部分已经由赵绰代为处置了，剩下一些拿不了主意的，便都放在了这里，等着他回来处理。
萧确解了腰间佩剑，放在左手边案上，取过一旁的简牍，一卷一卷地翻阅起来。
时间不知不觉地流逝，等到将其中较为重要的公务处理得差不多了，天光已经大亮。浓重的困意向他袭来，萧确“啪”的一下松了手中简牍，头一低，伏在几案上睡着了。
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