墙上的钟表嘀嗒嘀嗒地走着。
陈立业见李春秋有些愣神，便反客为主，走到铁炉子旁，提起了水壶，给李春秋的茶杯里添好水，再接了壶冷水，把水壶放回去。
他一边忙活一边说：“你在这儿也十年了，就算你忘不了炸酱面，也少吃不了白米饭。日本人在的时候，我连这个都吃不着，谁吃就抓谁。”
李春秋没说话，在一旁听着。
“我带着老伴来了哈尔滨，饭不能随便吃，药也不敢随便买，街上那些穿制服的，哪个都敢过来抽我的嘴巴子。上街买匹布，我们也得提着心吊着胆。好容易盼着日本人投降了，可国民党政府给我们的是，买糖买盐、买条肉都得拿着票，攒了一个月的工资，说作废就作废了。这么厚的一沓票子，只够买一包油条，我买了它走到街口，三个从山上下来的胡子用枪逼着我。警察就在旁边看着，看见也不管。”
李春秋默默地喝茶。
“听着像笑话吧？胡子拿枪不抢钱，抢油条。连胡子都饿成那样。”他笑了笑，“我现在过年，不吃鱼不吃肉，就爱吃根油条，都是那时候馋的。”
这是句笑话，李春秋却没能笑出来。
陈立业继续说：“如今好了。组织我也找着了，也不用再偷偷摸摸地过日子。过年了，我也能回老家，见见爹娘，看看孩子。像我这个岁数的人，什么叫好日子？说说那些想说、能说也敢说的话，见见那些想见、能见也敢见的人，炕头热壶酒，盖着絮着新棉花的被子，火炉子烧着，火锅子烫着，二两烧刀子喝下去，什么都不用想，一觉睡到大天亮，第二天醒了有一碗小米粥，这就齐了。还有什么活不够的？”
李春秋的眼神有些发虚，他的脑海里已经渐渐浮现出陈立业所描绘的那种放松自由的生活。他明白，那种生活也是他的心之所向。
正想着，那把铁壶里新烧的水开了，李春秋没动身，任凭它喘着白气。
“我都不知道我是怎么熬过来的。那时候，睡觉都得睁着一只眼。出门之前，都不知道夜里能不能回来。要是没有信念撑着，我一天都过不下去。单身的还好一点儿，像我这样的，再成了家，还得不停地编瞎话，糊弄你最亲的人。有时候为了圆一个谎，你得不停地编更多的谎言。那些年我就常常想，这日子究竟得过到哪天？过到什么时候？”陈立业松了口气，“都过去了。昨天，东北局终于确认了我的身份。”
李春秋看着他，发自肺腑地说：“这是喜事。恭喜你。”
陈立业打趣自己：“他们看着我老了，年纪也大了，想安排我干点儿别的，就别在前线了。我知道这是在照顾我，可我哪闲得住啊，还得接着干。所以以后教书育人这块，可能就得泄口气了。今天来，也是想跟你道个歉，孩子的事，精力上我可能就……”
“明白，明白。”李春秋明了地点点头。
陈立业看看他：“你在公安局，我在社会部。也许有一天，咱们还能并肩合作呢。”
李春秋不知道这话是什么意思，他淡淡地冲陈立业笑了笑，算是回应。
“以前我没跟你说，见谅啊。”
“陈老师，今天你把底儿都托给我，我也没想到。”李春秋望着他的眼神里带着些许意外。
“没别的意思，我觉得你信得过。”
“谢谢。”
陈立业把手放在他的肩上：“别这么客气，往后的日子还长，等咱们熟了，真成了朋友，千万就别这么客气了。”
李春秋用余光瞥了一下那只手：“那当然，咱们早就熟了。”
“不管什么时候，多个朋友总会多条路。政府一样，老百姓也一样。要是你有什么朋友，需要我帮忙的，我不搬家，随时都可以来找我。”陈立业把手拿下来，眼神明亮地望着李春秋。
“好啊。”李春秋回给他一个笑容。
从家里出来后，赵冬梅找了一家粮铺，几番恳求下，掌柜才愿意把自己的拿手绝活——手擀面，教给她。
面案上，掌柜将擀好的一大张面片熟练地翻来翻去，然后一只手抓起一把棒子面，均匀地撒在面片上，再将面片折成几叠。他一只手拿起菜刀，刚要切面，就听赵冬梅大叫一声：“等一下。”
掌柜有些疑惑地抬头看着她。
“我想问问，刚才为什么要撒玉米面？”
“怕它粘着。粘一起了，那还能叫面条吗？”
赵冬梅点点头“哦”了一声：“你动作慢点儿，太快了我记不住。”
掌柜边切边说：“剩下的就是切面了。你家先生想吃宽的就切宽点儿，想吃窄的就切窄点儿。手擀面最容易学啦。”
掌柜示范了好几次，赵冬梅才简单地学会了。
她在粮铺亲手为李春秋做好了手擀面，之后带着那一袋面条去菜市场买了满满一菜篮子菜，才满意地骑着自行车折返回家。
回到家门口，赵冬梅正要敲门，发现门是虚掩着的，她轻轻一推，门开了。
屋里只有李春秋一个人，他正在给炉子上的铁壶里添水。显然，陈立业刚刚离开。
“怎么没锁上门？”赵冬梅走进来，有些疑惑地问。
她一抬头，看见桌上的两只盛着残羹的茶杯：“有人来过？”
李春秋只顾着添水，不言不语。
“谁呀？”
“一个朋友。”李春秋回答得轻描淡写，目光故意没有停留在她身上。
听这口气，赵冬梅心里似乎明白是谁了，她琢磨着，应该是姚兰。
她走到桌子旁边，将菜篮子里的东西一样一样掏出来，平静地问：“来都来了，怎么不留下她一起吃午饭哪？你爱吃什么，不爱吃什么，我也能跟她学学。”
李春秋抬眼看了看她，没说话。
赵冬梅拿出了那包自己亲手做的手擀面，自顾自地说：“手擀面。吃炸酱还是打卤？”
“你先吃吧，我有点儿急事，得出去一下。”李春秋径直走到衣帽架前拿衣服。
“去哪儿？”赵冬梅直直地看着他。
“一会儿就回来。”说话间，李春秋已经穿上了大衣。
“到底什么事？”
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