采访结束后当晚,顾骜并没有急着让前来逼谏的下属都回旧金山。
而是在华生顿开了酒店,让他们住两天,不要急,等候后续的外部条件成熟,再正式回去动手。
刚才他跟下属们密议的时候,提出的那个“提升游戏机成本和售价、降低游戏卡带成本和售价”的方案,内幕说穿了其实后世读者都很容易理解——
那就是把内存插槽式的卡带插口,改成一个软驱,使用3.5英寸软盘作为未来家用机游戏的存储介质。
这里面的技术细节,也正是他跟下属密议时聊过、而对CNN女记者保密了的部分。
“游戏卡带软盘化”这种事儿,后世听来或许匪夷所思,但历史上是验证过的。比如任天堂公司历史上83年三季度推出FC游戏机的时候,最初就是内存式插槽的卡带,而到了85年、86年,就开始考虑往软盘化方向发展,弄出了使用软驱的FC改版。
而且,任天堂用的还是比较辣鸡的5.25英寸软盘,70年代的标准,软驱成本也高。顾骜如果要用的话,怎么也会用81年底索尼刚研发出来的3.5英寸软盘,以及配套软驱。
这样,还能把数年历史上最困扰任天堂的盗版问题,给延缓数年——历史上任天堂的软驱机之所以只弄了三四年,到90年弄SFC的时候就放弃了,主要是因为软盘的内容太容易盗版。
都不需要什么专业盗版技术人士,就是普通消费者,只要买得到空软盘,都能直接往里拷,那就相当于游戏软件不要钱白送了。
但这个问题,顾骜如今是不存在的,因为他知道索尼的3.5英寸软盘技术如今刚刚才进入专利保护期,也没有别的用户,顾骜有把握逼着索尼卡死供货源头,让市面上三年之内不出现空白盘,并且出厂时硬件上就制造成只读盘,这事儿就能抵挡一阵。
等将来3.5英寸软盘控制不住、爆发了,顾骜再放弃软驱机好了,到时候天鲲的游戏机已经占领住市场,转型换代也不怕了。
为了这事儿,这两天顾骜曾问盛田昭夫要过相关技术资料,他自己算了一下,机器本身因为多搭载一块音频预处理芯片,还要加一个软驱,省掉的只是一个内存式插槽电路,所以整机成本涨个20多美元是必须的。
也就是预售价从120~130美元涨到150~160美元。而将来的好处是,游戏软盘至少可以比游戏卡带便宜10美元一张以上——
后世3.5英寸软盘,差不多是到了21世纪初才渐渐淘汰的,在WIN2000乃至XP系统出现的时候,进口3.5英寸软盘的售价已经跌破20块人民币了,国产的更是10块钱的都有。
而90年代末、WIN95/98系统时代,软盘价格大概要比上述数字翻一番。
再往前追溯,1988年IBM首款软驱PC出现后、整个DOS操作系统时代,价格大概又会翻一番。也就是10美元一张左右。
再往前,1983年3.5英寸软盘究竟该卖多少钱,本来是无历史记录的,因为索尼公司研发出了这款软盘后,在实验室阶段停滞了整整7年没有客户要,从81一直拖到88才,才为IBM量产。
顾骜是通过盛田昭夫的渠道,直接私下询价的,盛田昭夫一开始给他报了30美元一张,后来说量大推广的话可以考虑25。
但这个价格显然是不能让顾骜满意的,他有信心再砍——毕竟他怎么说也是地球上第一个为盛田昭夫的新发明找应用出路的家伙,多给点优惠不应该吗?
何况盛田昭夫之所以咬死了一个比较贵的价格,更多不是因为3.5英寸的软盘生产成本真那么高,而是因为比3.5英寸更累赘、容量更小、存取速度更慢的5.25英寸,都卖得更贵。
所以盛田昭夫不舍得自己新一代的产品卖得比落后的旧货都便宜,那不是显得很Low嘛。
顾骜还需要慢慢斡旋、说服、摆条件。
……
不过,也正是因为跟盛田昭夫的斡旋还没有正式启动,所以顾骜的设想也还停留在纸面阶段,也就没有真的让埃里克森教授和李开富他们停掉原计划。
顾骜的想法,是双线计划并行推进。
他从来不打无把握之仗,绝对不会干拍脑门的事情。
他很清楚,80年代一个游戏机开发项目,如果已经做到70%程度了,拉两条改型线出来,两个项目组齐头并进,研发成本最多也就比单线推进多掏个200万美元而已。
既然如此,不如留个内部竞争的备胎和后手。
新方案要走,旧方案也同步推进,加人不减项。
这样一来,首先是可以观察市场反应,让CNN的新闻播出去后,把调研反馈也搜集起来,看看消费者对于软驱型买不买账。如果顾骜预料错了,新方案不买账,那就还有个退路。
另一方面,顾骜也要留一个备胎来威胁索尼,威胁盛田昭夫。
因为如果他果断All-in了软驱计划,把原来的研发彻底停掉,盛田昭夫知道之后,就能坐地起价卡他脖子了。
所以最好的办法,就是旧的按计划做完,额外多烧200万美元,弄一条改型线出来。
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