翌日清晨, 苏吟尽力调整好了心情去乾清宫当值, 但看见沈玄宁的刹那，一股尴尬还是涌了起来。
昨天他去慈宁宫后, 她就向冯深告了假, 下午都没再进殿。可想而知她是想躲一躲, 奈何这种事似乎是躲不开的。
两个人无声地对视了一会儿, 沈玄宁轻声道：“对不住, 朕昨日……”
“皇上昨日料理了婉太妃的大事。”苏吟低下头, 意有所指道。
沈玄宁噎了噎：“是。”
“也算是免去一场大祸了，奴婢好生松了口气。”她又道。
他当然明白她的意思。
她巧妙地婉拒了他。不止是避而不提，更是在向他表明她的抵触。
“奴婢去沏茶。”她说罢福了福身，便到旁边的矮柜边选茶叶去了, 看起来和往常没有什么不同。
沈玄宁注视了她的背影半晌，最终还是一个字都没有说。
他心焦于无法与她在一起，但更怕自己做得过了头, 连现在的情分也断送掉。
良久之后, 他才轻声道：“朕不会逼你的。”
苏吟的声音微微一滞，又继续倒起了热水：“多谢皇上。”
“昨天的事, 你别怪朕, 行不行？”他小心翼翼地跟她打商量。
她不由心下一软。沏好了茶，也没用托盘, 直接端着茶盏走到了他跟前。
他下意识地抬手接过, 她垂眸抿笑：“昨天什么事也没出, 皇上就别紧张了。”
“嗯……”他还在不安地打量她, 她吁着气又笑笑，伸手揭了他手里的茶盏盖子：“皇上快尝尝这茶，刚送进来的桂花龙井，总共就二斤。往年都没见过这东西，也不知道好不好喝。”
沈玄宁便赶忙喝了一口，而后轻一咳：“好喝，清香雅致。”
“那奴婢一会儿给太后送一些去。”她明快道。
他点点头：“你也拿一些回去。还有顺太妃那儿……四弟刚出事，送一些给她宽宽心。”
“好。”苏吟笑着应下，二人间的气氛不知不觉就恢复如常了。之后，他们也都没有再提那天的事情，默契地呵护着从前的情分。
婉太妃的案子拖了足有两个多月。四月，刑部终于上了疏，道婉太妃确与宫中宦侍有苟且之事。一时之间，满朝哗然。
接着，自然就死了不少人。冷宫中对此知情的宫人，几乎一个都没剩。
掌事宦官被车裂，另有几个与之亲近的宫女宦官被斩首。余下的，倒还算有个全尸。
那先前上疏道应该放婉太妃出来的礼部侍郎也因此被贬了官，除非日后有机会立些大功，否则估计这辈子都回不了京城了。
四月廿三，太后废了婉太妃的位份，赐了她鸩酒一杯。如此这般，死后自然不能入妃陵。但太后看在崇亲王的份儿上，还是在京郊给她修了一处像样的墓，让其安寝。
四月廿五，尚未亲政的皇帝罕见的亲自下了道旨，命人接顺太妃回宫。
“崇王糊涂，然顺太妃无过。”他在下旨时这样道。
彼时苏吟正在旁研着墨，听言心下一栗，等到眼前正听命的礼部官员叩首退下后，忍不住道：“皇上要惩办崇王殿下？”
“朕不敢赌。”沈玄宁说，接着便是一声沉然叹息。
他不想失去这个兄弟，可想了许多日，还是不敢去赌这一场。
母后在婉太妃的事上，便是赌错了，她以为他登了基，婉太妃的野心便会被斩断，以为婉太妃进了冷宫就不会再兴风作浪。
可母后赌错了。
现在到了他和四弟。婉太妃死了，他摸不清四弟对他会有多恨，也摸不清四弟的野心究竟有多少。
诚然他觉得四弟并不适合做皇帝，也愿意相信他并不想夺位，但这一切，终究都是他自己的想法而已。对四弟而言，到了眼前的皇位没了，他当真一点都没有动心、一点都没有想把它夺回去么？
他不知道。
猜忌。这两个月来，沈玄宁体会到了这两个字的强大，感受到了它带来的煎熬。
读书时，他一度不齿于历史上那些好猜忌的帝王，觉得他们愚不可及。真正置身事中了，他才惊觉这一切原来都水到渠成。
因为一切都是人心，可人心那么难懂，一旦涉及权力斗争，更没了那么多将心比心。
他只能尽力地让自己不去做那种胡乱猜忌的帝王。可对于这样着实难以料及后果的事，他只能大局为重。
五月初二，皇帝下旨罢黜沈玄宗的崇亲王位，圈禁宗人府。
翌日，乾清宫又出旨意，尊顺太妃为顺贵太妃，算是彻底撇清了她与这场闹剧的关系。
但顺贵太妃毕竟抚养了沈玄宗七年。皇帝的态度虽免去了她的忐忑不安，却无法避免她的伤心难过。
于是端午一早，宁寿宫就就差人到乾清宫回了话，说顺贵太妃病倒了。苏吟一听，赶忙进殿禀给了沈玄宁。
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