我抚摸着赤色珊瑚流光溢彩的枝桠，笑道：“正好通明殿的法师为臣妾腹中的孩子做了平安符祈求安康和顺。法师说，要宫中位份最高的人亲手放入福袋之中系在臣妾床头四角，才算功德圆满。臣妾正想着，最合适的人，不外乎皇后娘娘，贵妃和德妃，再由臣妾亲手系一个，也算四角齐全。”
玄凌颔首道：“这是积德积福的事，她们自然不会拒绝。”
我想一想，还是摆手道：“皇后如今不爱出门，旁人请她都要推托。若皇后不来呢，终究也是不合适。”
玄凌拥过我道：“你若喜欢，朕请她们来就是，朕在这里，皇后必定也会来，便再无不妥了。”
我笑，一壁也轻轻叹息，“要皇上费心了。其实臣妾回宫之后，与皇后娘娘一直频有误会，臣妾不想六宫揣测后妃不和，再起事端。皇后娘娘肯赏脸来就最好不过了。”
他道：“皇后是六宫之主，这样的和睦六宫的事本该她先做，反而叫你有孕在身的人操心。”
“皇上不要这样说，皇后娘娘身份高贵，臣妾是该卑屈己身，为皇上皇后分忧的。”我伸出双手环住他的脖子，指尖殷红的蔻丹如一簇簇跳跃的火苗，即便闭上眼，那抹殷红亦闪烁在眼前，无可逃避。
三日后暮色深沉之时，玄凌在柔仪殿大宴后妃，同赏珊瑚。皇后之下，这两年来颇有宠幸的嫔妃一一到场，连被玄凌要求静心思过的荣嫔也精心打扮，着了一身清新的粉蓝团绣烟霞紫芍药宫装前来。
我是东道主，自然也是盛装出席。一袭瑶红色攒心海棠吉服深浅重叠，月白“蝶舞双菊”抹胸，底下桃红底色繁复华丽的蹙金线长摆凤尾裙拖曳于地，灿色宛若眼前无数女子艳丽笑靥。远山眉仿似水墨轻烟画意盎然，衬得星子瞳仁明亮如醉，眉心中一点金箔剪成的金菊花钿上缀着赤红宝石更是闪耀夺目，映着两腮的磨夷花胭脂扑成鲜妍的“桃花妆”，宛若春日桃花一瓣一瓣盛开在面上，如此盛装打扮，再也无人可看出我妆容底下的虚弱失色。
庭院中秋菊深浅丛丛，开在宫灯如星里晕染开无限春色，火红、粉白、淡黄、橙橘、瑰紫，各擅其美。柔仪殿外青松与红枫交映成辉，苍翠与嫣红交错林立，似一卷斑斓锦缎华丽铺陈，无比壮美，比之春花烂漫的景色更加动人心弦。
一众妃嫔围着珊瑚评头论足，啧啧称趣。宫人们鱼贯而入布好菜色，玄凌看看天色，便问：“怎么这个时候了，皇后还没过来。”
槿汐回道：“回皇上的话，方才皇后娘娘差人过来过，说身子有些不爽，所以不过来了。”
玄凌神色冷淡：“怎么朕请她，她就身子不爽了？平日倒见她好好的。”
胡蕴蓉道：“或许柔仪殿有皇后不愿见的人也未可知，一看见才会身子不爽。”
皇帝蹙眉：“李长，你亲自去请皇后。她是六宫之主，这样的时候她不在，不合适。”
李长答应了退下。
欣妃艳羡道：“这株珊瑚深赤通透，世所罕见。到底淑妃荣宠深重。”
贵妃亦点头：“还是皇上想得周到。珊瑚在深夜中看来，格外光彩熠熠。”
贞妃似有触动，感慨道：“珊瑚难得也终究是凡品，皇上看重淑妃，以珊瑚为淑妃安胎祈福，这份心意才让臣妾觉得感动。”
我有些惴惴，问：“皇上，皇后娘娘不会是生臣妾的气吧？”
玄凌不以为然，“怎么会？她是皇后，应该宽容大度。”
等了半柱香十分，皇后终于进来，众人不自觉便停了说笑，看着皇后意态庄重地走进……
皇后略带倦色地请过安，玄凌打量她几眼，慢慢道：“皇后身体不适，朕要皇后来，是勉强皇后了。皇后不怪朕吧？”
皇后勉力一笑，“怎会？臣妾本来不适，不打算来。可皇上关心淑妃，臣妾与皇上夫妻一体，怎会不关心？方才来迟，是臣妾亲自去库房找了一尊送子观音送给淑妃，希望淑妃能为皇上平安产下龙子。剪秋。”
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