崇祯元年,腊月二十九,河南开封府城。
此地距离京城还有约一千四百里地。
九天的时间,赶路近一千一百里地,这样的速度,吴宗睿不是很满意,不过相比较其他的读书人来说,这已经是神速了,按照这样的速度计算,正月中下旬,吴宗睿就能够抵达京城,当然这要保证路上不会遇见什么特殊的情况。
西南马的速度的确不快,可耐力还是不错,吴宗睿每天都给西南马喂大豆、荞麦以及清水,以保持西南马的体力,而且赶路的过程之中,他还注意让西南马适时的歇息。
进入河南境内,吴宗睿同样是与商队同行,只不过赶路的过程之中,他掌握了一些技巧,那就是每天歇息的时候,联系同行商队的时候,打听其他商队的行程,若是时间上面来得及,跟随某一支商队出发,途中加快速度,赶上前面的商队,以节约时间。
这样做效果很好,河南境内的商队很多,远远超过了江西与湖广境内的商队。
河南已经属于北方,这一带的人大都较为彪悍,为人也豪爽了很多,让吴宗睿奇怪的是,在他印象里面略微贫瘠的北方,不知道哪里来的那么多商队。
河南境内百姓贫瘠的状况,已经让吴宗睿感觉到麻木,赶路的途中,甚至能够见到倒在官道两边的尸首,有些来不及掩埋的尸首,居然被割下了两臂和大腿处的肉。
河南不少地方干旱的情况,同样触目惊心,官道两边的天地里面,能够看见干裂的口子,要知道现在是隆冬季节,干旱的情况应该是有所改善的。
流民比比皆是,一串连着一串,人数也多了,一些集镇摆出了粥棚,让这些流民能够吃上一顿热粥,吴宗睿曾经去看了某处的粥棚,熬制的小米粥,见不到多少的小米,比清水好不了多少。
难怪陕西爆发的农民起义,很快就波及河南,而且河南境内加入起义军队伍的人数不少。
看着前方不远处高大巍峨的城墙,吴宗睿叹了一口气,他不打算进入城池里面,已经是腊月二十九,明日就是腊月三十,就给自己放一天假,在开封府城外过年。
开封府城,被誉为八朝古都,北宋时期的繁华达到了顶点,著名的《清明上河图》,就是表现开封府城的繁华,南宋时期开始逐渐的没落,不过宏伟的城池,依旧彰显威严。
尽管几百年时间过去,开封逐渐的没落,可瘦死的骆驼比马大,在北方,开封府城依旧是最为繁华和富庶的地方之一。
城外的客栈,自然比不上城内的,不过吴宗睿无所谓,赶路近一个月的时间,野外睡帐篷都熬过来了,能够舒舒服服的在客栈歇息一晚,睡到自然醒,已经很不错了。
赶路的孤独和寂寞,吴宗睿是真正体味到了,他毕竟是举人,不可能与商队的众人打成一片,人家对他是尊重带着敬畏,压根不敢主动靠近。
驿卒就更不用说了,在他的面前都是恭恭敬敬的,不敢有丝毫的造次。
习惯就好了,有时候孤独寂寞也是一种境界。
客栈掌柜眼尖,一眼看出吴宗睿的不一般,吩咐伙计牵过吴宗睿的西南马,连忙介绍客栈最好的上房,不出所料,这位年轻的读书人,果然选择了最好的上房。
要知道此刻的吴宗睿,浑身上下都是灰尘,脸上有污渍,头发也有些乱了,若不仔细观察,压根看不出来什么。
进入到房间,客栈的伙计迅速打来热水,倒进木桶之中。
关上门,吴宗睿痛痛快快的洗澡,换上干净的衣服,北方气候寒冷,他穿着厚厚的棉袄,看上去有些臃肿。
舒服的坐在椅子上,正准备稍稍歇息一下,下楼去吃饭,外面传来了嘈杂的吵闹声音。
将放置银两的包裹牢牢的系在腰间,吴宗睿下楼去了。
大门处吹来一阵阵的寒风,头发尚未完全干的吴宗睿,还说禁不住打了一个冷噤。
北方的寒冷与南方的有所不同,最大的特点是干冷,寒气四面八方围过来,钻进你的衣服,甚至要钻进你的骨头里面去,就算是缩着身子也无法躲避。
“滚,臭要饭的,再不走我报告官府了。。。”
一名衣不蔽体的壮汉,背着一个形容枯槁的妇人,站在客栈的大门处。
壮汉脸上神色颇为茫然,也带有一丝的愤懑。
看见吴宗睿下楼来,客栈掌柜脸上马上露出恭敬的神情。
“这位客官,叨扰您了。。。”
吴宗睿挥挥手,走到了壮汉的面前。
壮汉脸上带着菜色,背上的妇人更是面如死灰,抬头的力气都没有了,眼看着已经无法支撑了。
还没有等到吴宗睿开口说话,掌柜再次开口。
“客官,这些人都是流民,每天好多拨,官府一直都在驱赶,今日腊月二十九,想来官府没有到这里巡逻,所以他们又来了,真的是无孔不入。。。”
掌柜的刚刚说完,壮汉开口了。
“行、行行好,我娘不行了,走的时候我想让娘吃顿饱饭。。。”
“去去去,哪里来的滚回哪里去。。。”
掌柜的根本不屑一顾,甚至没有看站在门前的壮汉。
吴宗睿有些忍不住了,不过他看到道路上面三三两两游走的流民,也就没有开口,想来掌柜也不是不愿意施舍一顿饭菜,只是这附近的流民人数不少,一旦施舍了一人,其余人也会围过来,那个时候掌柜就无法应对了。
理智告诉吴宗睿,他不应该管闲事,如果管了眼前这个壮汉和妇人,其余的流民也可能涌过来,钱财开销是小事情,若是惹得这些流民时时刻刻跟随,那就真的麻烦了。
壮汉扭头,看着站在前面的吴宗睿,拼命的咬咬牙,上前一步,扑通的跪下了。
“老、老爷,您行行好,让我娘吃一顿饱饭。。。”
吴宗睿有些猝不及防,自然的伸手去扶起跪在地上的壮汉。
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