我爹就像一头牛，一辈子吃草拉犁，无论寒冬酷暑，抑或春华秋实，他总是一声不吭，安安静静，看着脚下的犁道，不偏不倚，行轨道距，走到田垄尽头，再折返回来，周而复始，无穷无尽。
身材瘦小的爹当年没被鬼子的飞机炸死，他一直认为是我爷爷奶奶在天保佑着自己，吃惯了窝窝头和杂粮的老爹，随着首长来到衡岳市，第一次看到大米饭，捧着碗连干了四大碗，当夜胃胀，后来腹泻，半夜提着裤头找茅房，一脚踏空，摔在前来夜袭的土匪身上，惹得一阵枪响，本来涌到屁眼边的屎尿吓得缩了回去，抓起腰间的驳壳枪，朝着四周一顿乱射，等到部队赶来，老爹身边躺着几具死尸，老首长大喜过望，要来挽我老爹的手，走到近旁，闻到一股恶臭，才知老爹裤裆里屎尿横流。
老爹识字不多，少时挨在村私塾边学过几个字，认得自己的名字。到部队后，跟着大伙一块儿又认识一些字，到后来，可以一个人看懂报纸。
十三岁的老爹个子不高，一柄长枪还比他高出寸许。时任团长的老首长认为老爹抱着枪去打仗，纯粹就是给敌人树个靶子，这么小的孩子，天天混在战场，本身就是天灾人祸的事。老首长身边刚好缺少一个背文件包的小兵，就要了我的老爹，天天跟在他的马屁股后面跑。
这一跑，从北到南，远离了故土，虽然刚到时水土有点不服，无奈我老爹这么些年练就了一副铜肠铁胃，泻过几回，自然相安无事。刚来时还想着有一天随着部队回到老家去，部队不回，自己也要回去，我爹还记着插在我爷爷土包似的坟堆边的柳条，几年过去了，不知道柳条是否还活着，是否已经长成了大树。
人算不如天算，剿完了春山县的土匪后，上级命令就地转业。我老爹正盘算着回东北哪块地方去，老首长却命令他随自己转业。起初我爹不愿意，毕竟，埋在荒郊野外的爷爷还等着老爹去看一眼，我老爹也放心不下我爷爷睡得是否安稳。
老首长当了一辈子的兵，对眼前小小的兵根本不放在眼里，一句话说了：你回去又没一个亲人！等活好了，再去看你爹！
我老爹不敢反驳，只好安心跟着老首长。
老首长先是安排我老爹在地委行署做个秘书，到文革的时候，老爹说了几句话，结果惹来一群人要抓我爹游街。好在老首长官威不倒，衡岳市闹得再凶，也没人敢去地委门口撒野，原来老首长有令：凡胆敢冲击地委的，一律杀无赦！
老首长再牛皮，也顶不住最高指示。只好把我老爹放逐到一家企业里去，告诫不可再说一句话。再到后来，老首长把我娘托付给我爹，自己撒手归去。
如今我老爹静静躺在一具黑色的棺材里，两眼不看俗世，两耳不问俗事了！
我爹的临终遗言非常微妙，我甚至怀疑他早就想好了这句话。要知道公家的人，死了都要火化，这个规矩在北京都要执行。老爹就一个普通的企业干部，一辈子没干过轰轰烈烈的大事，不火化说不过去。
何至表舅的承诺让我吃了定心丸，后来我知道，埋在春山县烈士陵园的先烈，当年都是棺葬。
老爹要棺葬，自然就要按规矩办。衡岳市办丧事，程序复杂。
先是人入棺后，要设个灵堂，请上和尚道士，念几天的经。灵堂里要设灵位，和尚和道士做一个灵位牌，每日三顿祭供。到得送上山，子孙要捧遗照和灵位牌行在棺木前头，表示后继有人。
我是个独子，我娘在生下我后，珠胎再也不结。刚好我外婆驾鹤西去，留下我小姨跟着我娘，我爹娘一狠心，也就不打算再生，从此就只有我一个孤家寡人。
遗像自然由我捧，灵位牌却找不到人。捧灵位牌的，必须是至亲，我没生子，找不到人来捧灵位，这下难倒了我。
小姨自告奋勇要捧灵位牌，我娘坚决不同意。小姨按辈分与我爹是同辈，同辈人万万不可捧灵位牌。
小姨哭泣着脸，说自己基本就是我爹娘带大的人，虽然占着一个姊妹的名分，其实算是我爹娘的女儿。
不管小姨如何辩说，我娘始终也不肯松半句口。无奈小姨出个主意，说让赵雨儿来捧灵位牌。赵雨儿挂着我干儿子的名分，道理上说得过去。
我当然明白小姨的心思，小姨冰雪聪明的人，从赵雨儿的眉眼似乎猜出了什么，要不在我爹垂危的时候，她不会打电话通知他们娘两过来。
小姨的主意我坚决反对。赵雨儿本身就是个火药桶，放着薛冰不说，这几天忙前忙后的黄微微已经对赵雨儿有了想法，曾经私下问过我，你是干爹，谁是干妈？
如果这时候再把赵雨儿推出来捧我爹的灵位牌，无异于引爆火药桶，到时候死得难看不要紧，关键会死无葬身之地。
小姨又提出来一个主意，说衡岳市也有很多儿媳妇捧灵位牌的，问我要谁来捧。
老娘一听到小姨的这个主意，也张大了眼，顾不得哭了，怔怔地等我回答。
我六神无主，心里骂小姨姥是出馊主意。拿眼睕了她几眼。小姨似乎没察觉，还在兴致勃勃跟我老娘说，儿媳妇捧灵位，也能显出我们老陈家就是不一样。要知道，一般的儿媳妇都不愿意给公公捧灵位牌。
老娘见我半天不表态，自己倒先说话了：“要不，叫枚竹捧吧？”
我吓得脚底下差点一滑，赶紧阻止老娘继续说下去：“枚竹跟我们家什么关系啊？八竿子都打不着。”
“叫薛老师？”小姨似笑非笑地看着我。
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