刘福成的货栈就在码头不远。为了堆货，占地不小。由于如今往来天津的各路客商越来越多，他便在货栈附近又弄了一块地盖客栈，正好用来招待黄太吉一行人。这货栈距离天津城还有老远距离，想要进城还得坐马车跑上半个时辰，黄太吉便想先安顿了再说。
为了运输方便，货栈靠近运河的一条支流。入住后的黄太吉推开窗就能看到几十米外的码头。这会天已黑，码头上却点着火把，一排滑轮起重机正在工作。码头上的苦力将标准木箱装运的货物吊上岸，一会的功夫就能清空一条船。
“这些汉人做事倒挺勤快的，比我们手下那些尼堪利索多了。”哲哲靠近窗口，也跟着朝外看，“我看这客栈里有几个女仆不错，长相好看，听话又懂事。就是不知怎么个价钱？若是合适不若买几个回去。”
在哲哲看来，自己愿意花钱买人为奴便是天大的客气。黄太吉则盯着苦力瞧了很久，完整看完对方整个工作流程后才低声答道：“这里的汉人不是谁家的奴才。他们是被雇来的，干活是有工钱的。”
雇工这个词对哲哲来说都是莫名其妙，听都没听说过。她身边的人要么是主子，要么是奴才，再没有别的身份。她看黄太吉脸色阴沉，连忙想些有意思的事说道：“爷，这客栈对面有一家豆腐坊，我们晚上吃的豆腐便是从哪里来的。我刚刚去看了，好大的一栋屋子。”
哲哲过去连豆腐都没吃过，到了中原这几天，顿顿都是珍馐美味。她尤其爱上吃豆腐，听说附近有家豆腐坊，连忙就过去看了。
“那家豆腐坊里至少上百人，听说他们忙忙碌碌的一天到晚都不休息。还说那是原本几家豆腐坊合并而成，‘革命军’的银行给他们贷款才做那么大。我看他们用牛拉磨，还有烧煤的炉子，还有很大很大的锅。
最奇怪的是他们全部都要穿围裙，戴口罩，听说还时常有官吏来查卫生。我想进去学做豆腐，他们竟然不许，说怕我弄脏了什么生产线。哼……，我的爷，我们去卖下哪家豆腐坊，好不好？以后我就抽鞭子让他们给我们做豆腐。”
哲哲说的轻松，就像个什么都不懂的孩子在讨好大人。黄太吉脑子里却正乱的很，想的是这大敌的腹心之地为何能如此繁荣？他不耐烦的冷哼了一声，不想说话。这位大福晋当即缩了缩，不敢再言语。
晚饭后本当歇息，可刘福成却邀请黄太吉两口子去逛夜市。他看出这鞑子青年非富即贵，一来想好好巴结，二来想展示一下这天津的商品。只要挑起对方的购买欲，他好方便从中做生意。黄太吉虽然心里不好受，却还是带着哲哲和谷元纬师徒跟着上街。
“这边原本是片荒地，可‘革命军’经运河而来的货运太多，不得不将它开辟出来做码头。又因为建了码头，所以道路也就通了。两个月前这里还只一条街，可现在已经有三条街了。也就这两个月，地价翻了足足三倍，我现在都后悔当初买的地太少。”
刘福成明明跟‘革命军’不对付，可这不妨碍他以地主的身份向黄太吉介绍，“码头这边来往的客商多，货源也多，所以这里住的人也多。夜里有警察值守，愿意逛街的人也多，店铺都要到很晚才关门。”
听着刘福成的介绍，黄太吉就来到一条繁华的大街。这就是路边两排店铺，大概只有两三百米长，可在女真人眼里，这华灯初上的街市犹如从天上落下来的——女真人的治下，黑夜里只有宵禁的士兵和瑟瑟冷风，根本不可能有这等舒适休闲的地方。
哲哲一看就喜欢上了这条街，她向黄太吉哀求了几声，便朝后头跟着的奴仆一招手，欢欢喜喜的一家一家店铺的乱逛。黄太吉本人虽然不爽，却也大度的对谷元纬师徒笑道：“二位从中原投奔我大金，想来也好久没见过这等繁华。今晚便不要拘束，随意采买些东西吧。”
谷元纬点头称是，笑着跟随黄太吉走进一家布庄。他们这些人一进去，店小二就上前问候。一看这几位气度不凡，店小二便不多言语，只说客官尽管看看，本布庄货色齐全，价格公道之类的场面话。
黄太吉对布匹没什么了解，只知道店中料子都挺华贵，不是寻常人能用得起。他倒是放开心气对店小二问道：“不是说天津最好卖的是厚棉布么？怎么没在你们这里看见？”
店小二谦和的一笑，乐道：“客官，您说的是我们大帅在辽东运来的机制布。那种布料确实好，扎实，柔顺，还便宜，别家还没得卖。机制布一上市就把松江府运来的土布给干趴下了，老百姓都爱买那种布料。
我们现在再卖棉布是如论如何都比不过机制布的。这点得服气，大帅确实厉害。所以我们这里都是丝绸的料子，要么就是印花的彩布。现在天津有钱人越来越多，像您这样的贵人，说什么也得来几匹真丝的绸子。您说对不对？”
店小二说着话就端来几匹店内最好的绸缎，黄太吉伸手一摸，手感确实好。他一问价格，又叹了声：“还挺便宜的。”
黄太吉口中说‘便宜’，心里却在骂那帮晋商。后者买到女真人地盘的商货很多，布匹是必然有的。这丝绸的料子直接翻了十倍的价，真是大赚特赚。
店小二不明其意，只当这位客官满意，于是连忙说道：“如今没了牙商搅局，一路上水运也方便，地方上也少了拦路打劫的匪类，做生意可比过去方便多了。所以这天津啥东西都比其他地方便宜至少两成。”
“听说你们税负挺重的。”黄太吉看过‘革命军’的报纸，对天津的事并不是一无所知。报纸上会反应民间实情，周青峰的强势让他不介意公开暴露问题。
店小二连忙尴尬的笑，偷偷瞄了眼掌柜的方向，压低声音说道：“我们店家自然是觉着不缴税最好了。可若是什么税都不缴，那就又要变成过去大明官府的模样。明面上不缴税，可暗地里要花的钱就多了。只是这话不能跟我们掌柜的说，掌柜的就不认这个理。”
“你们大帅一个月能收多少税呀？”黄太吉问道。
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