王储？
庄晏和庄晗对视一眼，起身随侍者去了，穿过觥筹交错的人群，来到大厅一角，此处正好和国王夫妇的位置遥相呼应。王储还有一位王子，一位公主都在这里。
爱德华王储今年三十四岁，相貌英俊，风度翩翩，符合民众心中王储该有的形象，待庄晏倒是很客气。和庄晏见了礼，问了些无关紧要的小事，有一种合适的亲切，似乎应证了王储倾向主和的传闻。
寒暄之后，爱德华王储笑道：“我看庄先生一直坐在那里，似乎缺一个舞伴？”他看向自己的妹妹玛格丽特公主。
庄晏露出礼节性的微笑道：“多谢殿下的厚爱。”随即转向那位盛装的玛格丽特公主，微微躬身，行标准的绅士礼节，向她伸出手去。
然而手伸出去半天，公主戴着手套的手都没有搭上来。爱德华王储皱眉道：“玛格丽特！”
庄晏抬头，玛格丽特公主正越过他望向对面，他回头一看，只见远处隔着舞池，国王陛下的面前不再是兰顿将军和兰顿小姐，而是周家的两位元帅，以及周玉臣。
庄晏的手悬在半空中，场面显得有些尴尬。爱德华王储也觉得难堪，他严厉地看了一眼妹妹，然而公主觉得既然尴尬了，索性尴尬到底，于是一扭头，就是不肯伸出手去。
这样尴尬的局面被一个温柔的女声拯救了：“庄晏？”
几个人都看过去，只见一个穿旗袍的年轻女子走过来，朝两位王子和公主颔首屈膝。她有很明显的亚裔血统，轮廓柔美，乌黑的头发盘起来，棕色的眼睛闪动着笑意，这场宴会上美丽的女人有许多，但大多都用精致的妆容和珠光宝气的首饰把自己武装得颇有攻击性，没一个像她这样温婉动人。
面对她，连爱德华王储都不禁放柔了一点口气道：“秦小姐，你好。”
秦小姐微讶道：“殿下认得我？”
“我看过你的舞台剧，印象深刻。”
秦小姐露出笑容道：“那真是我的荣幸。”
她目光扫过面前几人，笑道：“虽然打扰几位很失礼。”随即向庄晏伸出手去，“但我想请庄先生跳一支舞，不知庄先生赏不赏脸？”
庄晏看着她，目光居然也柔和下来，握住她的手。爱德华王储笑道：“让女士自己上来邀舞，看来那些中间人太不称职了。”
“啊，不怪他们，是我看到朋友心情激动，顾不上矜持了。”秦小姐眨眨眼笑答道，庄晏向王储道了声“失陪”，两人便向舞池走去。
看着两人步入舞池，爱德华王储收敛笑容，对玛格丽特公主身边的女官道：“公主身体不适，你带她去休息吧。”
憋着眼泪的玛格丽特公主被带走后，两位王子的目光都落在了舞池那边周家人的身上，尤其是周玉臣。
“格兰妮已经走了八年了。”一直沉默不语的朱利安王子忽然道。“如果当初她没有跟着那个人……”
“害死她的是异兽。”爱德华王储道。
朱利安王子扭头看了兄长一眼，爱德华王储的目光仍远远停留在国王那边，道：“别胡思乱想。”
“什么时候回来的？”
庄晏揽着秦玫，也就是秦小姐的腰，缓缓在舞池转动。
秦玫笑道：“巡演刚到一半，就听哥哥说了你的事，我想与其提前跟你通讯，不如直接见面。”她看着庄晏，目光柔柔道：“最近还好吗？”
“你要是看了新闻，就知道不大好。”庄晏道。
两人转了个圈，秦玫侧过头看去，“哦……你的未婚夫很受欢迎。”
随着华尔兹的曲调，庄晏又转回来，面朝秦玫方才看去的方向，只见先前庄晗介绍过的那位兰顿小姐，正面对着周玉臣，隔着这么远都能看出来那股羞涩、紧张和爱慕之情。
庄晏语调里因为秦玫出现而开始回升的温度，听到“未婚夫”三个字又有下降的趋势：“我和他不可能。”
秦玫看着他，心中叹了口气，脸上却笑着用手指点了一下他紧蹙的眉心：“好吧，不说他了。”她想了想笑道：“我跟你说说我巡演的时候……”
周玉臣在应付兰顿小姐，这是兰顿元帅的侄女，他不能不给一些面子。不经意一抬头，就看到舞池里有一双人影转了个圈。
在他想象中应该厌弃这种交际场所的金发男人，正揽着一个旗袍女子，女人手搭在他肩上，仰头时不时说些什么，嘴角带笑，而庄晏稍稍低头，表现出难得的温柔和耐心。
温柔，那种只在面对海伦娜公主时才出现的温柔。虽然和平常一样没什么表情，但周身的棱角都好像化开了。
周玉臣只看了一眼，他们的身影就消失在舞池的人群中。
“玉臣。”
他随父母一起从国王陛下面前退下，周敦夫妇少不得应酬，而周玉臣则被退下来的兰顿元帅叫住了。
周玉臣转身道：“元帅。”
兰顿元帅当年是他的上级，把他当成最得力的部下，提拔他信任他，亦师亦友，即便周玉臣现在位居上将，仍然对他十分敬重。
“哈哈哈，小子，我还是喜欢你叫我长官啊！”兰顿元帅哈哈笑道，让挽着他手臂的妻子先去应酬。他从侍者盘中拿过两杯酒，一杯给自己，一杯递给了周玉臣。
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